PHPTOTO – ZeroAvia, sebuah perusahaan rintisan di bidang penerbangan bersih, mengalami perubahan signifikan dalam operasi mereka setelah tiga tahun berkembang. Didirikan di California pada 2017, perusahaan ini sempat menjalin kemitraan dengan Alaska Airlines untuk mengonversi pesawat turboprop menjadi menggunakan tenaga hidrogen. Namun, situasi terbaru menunjukkan bahwa operasi di Washington, khususnya di fasilitas penelitian dan pengembangan yang berukuran 136.000 kaki persegi, telah dihentikan. CEO dan pendiri perusahaan, Val Miftakhov, juga mengundurkan diri untuk mencari peluang baru.

Pembangunan produk yang awalnya dipusatkan di Everett kini dialihkan ke Inggris, di mana perusahaan berfokus pada pengembangan sel bahan bakar hidrogen. Kesiapan teknologi ini menjadi sangat penting, mengingat tantangan besar dalam mendekarbonisasi sektor penerbangan. Produk yang direncanakan mencakup sistem pengisian hidrogen dan penyimpanan di pesawat, serta pengembangan sel bahan bakar untuk pesawat yang lebih besar.

Dukungan keuangan menjadi tantangan utama bagi ZeroAvia, yang sebelumnya mendapatkan investasi dari berbagai sumber, termasuk $700.000 dari pemerintah negara bagian Washington. Saat ini, perusahaan berusaha mengamankan $150 juta dari investor untuk bertahan hingga 2028. Rencana baru perusahaan kini lebih fokus pada sistem sel bahan bakar hidrogen dengan tujuan untuk menyuplai teknologi ini kepada pelanggan.

Meski menghadapi banyak rintangan, pemangku kepentingan di daerah sekitar masih optimis terhadap masa depan ZeroAvia. Pejabat setempat mengakui bahwa perubahan dan tantangan merupakan hal yang umum di sektor teknologi yang sedang berkembang. ZeroAvia tetap berusaha untuk mencapai visi mereka dalam penerbangan ramah lingkungan, dengan komitmen terhadap pengembangan teknologi yang lebih berkelanjutan.