PHPTOTO – Laporan terbaru dari Asosiasi Pusat Kota Seattle (DSA) menegaskan bahwa pajak yang dikenakan kepada perusahaan besar di Seattle, yang diberi nama JumpStart, justru berdampak negatif lima tahun setelah diberlakukan. Pajak ini, yang mulai berlaku pada 2021, ditujukan untuk mendukung pembangunan perumahan yang terjangkau dan program-program sosial lainnya.
Menurut laporan tersebut, Seattle telah kehilangan sekitar 30.000 lapangan pekerjaan sejak 2020, dengan nilai properti kantor turun 48%. Sementara itu, Bellevue yang tidak menerapkan pajak serupa, mencatatkan pertumbuhan pekerjaan dan peningkatan nilai komersial sebesar 7%. JumpStart terutama dikenakan kepada perusahaan besar di sektor teknologi, termasuk Amazon, dan diperkirakan akan menghasilkan sekitar $388 juta tahun ini, jauh lebih rendah dari proyeksi awal.
Presiden dan CEO DSA, Jon Scholes, dalam komentarnya menyatakan bahwa pajak tersebut mungkin memberikan keuntungan jangka pendek tetapi menyebabkan masalah jangka panjang bagi perekonomian kota. Namun, Walikota Seattle, Katie Wilson, mengklaim bahwa JumpStart telah membantu pemulihan pasca-pandemi dan memperingatkan agar tidak menyalahkan tantangan kota hanya pada satu faktor.
Wilson menjelaskan bahwa meskipun pajak tersebut telah menghasilkan pemasukan untuk anggaran kota, adanya kebijakan ekonomi nasional yang tidak produktif juga turut mempengaruhi perlambatan investasi. Ia mencatat bahwa strategi pemulihan kota tetap tangguh, bahkan saat pemerintah berusaha mendiversifikasi ekonomi.
Dalam konteks ini, DSA tidak meminta penghapusan pajak, tetapi mengusulkan perbaikan dan insentif untuk perusahaan yang berinvestasi di Seattle. Keduanya sepakat bahwa untuk meningkatkan iklim ekonomi, kota perlu menangani masalah tunawisma dan meningkatkan keselamatan publik.